Đặt thịt lợn, hành tây và tỏi vào nồi Dutch oven. Thêm đủ nước để phủ kín và đun sôi. Giảm nhiệt độ và ninh cho đến khi thịt lợn chín mềm, khoảng 2 giờ.

Loại bỏ cuống và hạt từ các quả ớt. Ninh ớt trong 2 cốc nước trong 20 phút, sau đó xay nhuyễn và lọc để tạo thành nước sốt ớt.

Xé nhỏ thịt lợn đã nấu và trộn với 1 cốc nước sốt ớt. Để riêng phần nước sốt còn lại.

Ngâm lá ngô trong nước ấm khoảng 30 phút để làm mềm.

Đánh bông mỡ lợn với nước dùng bò. Trộn bột masa harina, bột nở và muối; khuấy đều vào hỗn hợp mỡ, thêm nước dùng nếu cần để tạo thành bột.

Dàn bột lên lá ngô dày khoảng ¼ đến ½ inch. Thêm 1 muỗng canh hỗn hợp thịt lợn vào mỗi lá. Gấp lá lại để bọc kín nhân.

Sắp xếp tamales vào giỏ hấp và hấp trong 1 giờ.