Commencez par préparer le poulet : placez les cuisses de poulet dans un bol moyen. Ajoutez le babeurre et la sauce piquante et remuez pour enrober. Couvrez et réfrigérez pendant au moins 1 heure, ou toute la nuit.

Préparez les gaufres : combinez le mélange à gaufres, l'eau, l'œuf et l'huile dans un bol moyen ; fouettez jusqu'à ce que bien mélangé.

Préchauffez le four à 250°F (120°C). Préchauffez un gaufrier mini selon les instructions du fabricant.

Vaporisez le gaufrier avec un spray de cuisson. Faites cuire les gaufres une à la fois jusqu'à ce qu'elles soient dorées. Placez les gaufres cuites sur une plaque de cuisson et gardez-les au chaud dans le four.

Terminez la préparation du poulet : chauffez 3 pouces d'huile à 350°F (175°C) dans une poêle en fonte profonde ou une cocotte.

Pendant que l'huile chauffe, combinez la farine, 2 cuillères à café de paprika, 1 cuillère à café de poudre d'ail, 1 cuillère à café de sel et 1/2 cuillère à café de poivre dans un plat peu profond.

Retirez les cuisses de poulet du mélange de babeurre une à la fois et laissez l'excédent s'égoutter. Enrobez légèrement le poulet dans le mélange de farine, et secouez pour retirer l'excès. Répétez le processus une fois de plus. Placez le poulet sur une grille placée dans une plaque à rebords.

Faites frire 2 cuisses de poulet à la fois dans l'huile chaude jusqu'à ce qu'un thermomètre à lecture instantanée indique 170°F (77°C), en retournant 2 à 3 fois, environ 8 minutes par lot. Égouttez sur une grille placée sur une plaque de cuisson recouverte de papier absorbant.

Combinez le reste de paprika, de poudre d'ail, de sel et de poivre avec la poudre de cayenne et le sucre brun dans un bol. Incorporez soigneusement 1 tasse de l'huile de friture chaude. Badigeonnez chaque cuisse de poulet frite avec de l'huile épicée.

Ajoutez le sirop d'érable au reste du mélange d'huile épicée.