Préchauffez le four à 350°F (175°C). Graissez et farinez un moule carré de 9 pouces.

Dans une casserole moyenne, combinez l'eau et les raisins. Portez à ébullition et faites cuire pendant 5 minutes. Retirez du feu, puis incorporez les dattes hachées et le bicarbonate de soude. Réservez.

Dans un grand bol, crémez ensemble le sucre blanc et le beurre jusqu'à ce que le mélange soit léger et moelleux. Ajoutez les œufs un par un, puis incorporez l'extrait de vanille. Ajoutez la farine, le sel et le mélange aux dattes; mélangez jusqu'à homogénéité. Versez la pâte dans le moule préparé.

Faites cuire au four préchauffé jusqu'à ce qu'un cure-dent inséré au centre du gâteau ressorte propre, environ 45 minutes. Sortez le gâteau du four.

Réglez le four en mode gril. Pendant ce temps, préparez la garniture : Faites fondre le beurre dans une petite casserole; ajoutez la cassonade, les noix de pécan et la crème; mélangez jusqu'à homogénéité. Étalez le mélange sur le gâteau chaud.