Preriscalda il forno a 300 gradi F (150 gradi C).

In una pentola grande, scalda l'olio a fuoco alto. Aggiungi i chicchi di popcorn non scoppiati. Muovendo continuamente la padella, fai scoppiare il mais. Togli dal fuoco, metti in una teglia grande e tieni al caldo nel forno preriscaldato. Scarta i chicchi non scoppiati.

Mescola lo zucchero, il burro, lo sciroppo di mais e il sale in una pentola capiente. Cuoci a fuoco medio, mescolando finché il composto non inizia a bollire. Continua la cottura per 5 minuti senza mescolare.

Togliere dal fuoco. Incorpora il bicarbonato e la vaniglia. Versa sopra il popcorn scoppiato. Mescola il popcorn fino a quando non è uniformemente ricoperto. Inforna per 25-30 minuti nel forno preriscaldato, mescolando ogni 10 minuti.